CONMEBOL
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Byron Castillo takes on Eduardo Vargas.
Spanish will follow - El Español seguirá
Byron Castillo has generated a controversial and turbulent situation for South American football. As many know, controversy sparked by claims of his nationality erupting just before the 2022 World Cup qualifiers, plunging Ecuador's football administration into a legal battle that would stay relevant about this far beyond the tournament itself. The Court of Arbitration for Sport (CAS) found itself arbitrating a dispute between Ecuador and Chile regarding Castillo's eligibility to represent Ecuador in international football after FIFA disregarded the dispute from Chilean and Peruvian federations of football in September 2022. Chile contested Castillo's citizenship, asserting that he was, in fact, a Colombian national, born in Colombian bordering region of Tumaco, Nariño in 1995, contrary to the information provided on his official Ecuadorean documents. Despite FIFA dismissing Chile's initial appeal CAS ultimately ruled that while Castillo's Ecuadorean passport was legitimate, critical information contained within it, notably his date and place of birth, was false. This revelation rocked the Ecuadorean Football Federation (FEF), leading CAS to hold the FEF accountable for utilizing a document containing falsified information, albeit not being the creator of these details. Ecuador, denied Castillo's ineligibility, defended their selection criteria and expressed discontent with the sanctions imposed.
The repercussions were quite severe: a three-point deduction in the 2026 World Cup qualifying campaign and a substantial fine. This penalty, while a setback for Ecuador, was deferred to the 2026 World Cup qualifiers, allowing Castillo's participation in the Qatar 2022 preliminary competition, but by decision of the FEF was not called up to compete at the world stage in 2022. As the dust settled from the fallout, Ecuador embarked on the 2026 World Cup qualifying campaign. The FEF, determined to reverse the points deduction and reclaim their top position, launched appeals, striving to secure Ecuador's path to the upcoming tournament. The expansion of qualifying spots for South America in the 2026 World Cup, presented a glimmer of hope for all countries but placed Ecuador in a disadvantage, commencing at the bottom of the new qualifying table. For Ecuador, the quest for redemption and qualification to the next World Cup has been on display along with the hiring of the former Qatar national team coach Félix Sánchez.
Fueled by a resilient spirit and some challenging matches along the way, La Tri have been able to surpass teams like Brazil and Chile in the standings and have been able to be victorious against Uruguayan giants, placing them in fifth place and in a qualifying position for now.
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Ecuador's 3-2-1 record should add up to eleven points putting them in fourth position ahead of dark horses Venezuela, and just one point below the surprise rise of Colombia. Los Cafeteros are currently undefeated, but not convincing with consistent draws, although a massive three points gain versus the Brazilians. The Ecuadorians containing massive youth talent, have also been close to slipping in matches, as Sánchez has not yet convinced the people with his results. Ecuador has not lost since the first qualifying match versus World Cup champions, Argentina which ended in a close 1-0 result thanks to the precision of Lionel Messi. While Ecuador is in a favourable position and has impressed with their performance albeit the three point deduction, the Ecuadorian Football Federation is standing their ground in retrieving the three points before the next rounds of matches.
The FEF released on their social media platforms stating:
"The Ecuadorian Football Federation (FEF), before the ruling of the Swiss Federal Court in the case of the player Byron Castillo, states the following: Each of the acts of our institution have been carried out in accordance with what the legal regulations of our country establish. We remain committed to exhausting all the remedies available to us under the right to demonstrate our right to act and to redress this unjust decision, whatever the forum in which we must do so. As was done for the qualification to Qatar 2022, with the support of our fans, we will fight to achieve the qualification to the next world championship on the court." - FEF Communication
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This has created a mix feeling amongst the Ecuadorian fans, as the FEF and management have not selected Byron Castillo to represent Ecuador since the end of the 2022 qualifying cycle, as he is only playing at the club level for C.F. Pachuca in Mexico. The Ecuadorians' negative response is due to the risks involving additional judiciary activities regarding the Byron Castillo Case as the team is already in a comfortable position. Other unsatisfied fans do not want any controversies to effect the team's mental state and their match performances.
The next set of qualifier matches begin in September of 2024, and Ecuador will be visiting Brazilian territory, both teams desperately fighting for the three points and to impressively reach the top three as they were at this point of the qualifiers back in 2021. For now Ecuador will prepare for the 2024 Copa America set to be hosted in the United States.
Next World Cup Qualifier Matches
Matchday 7/18 - Sept 5/24
Byron Castillo ha generado una situación de controversia y turbulenta para el fútbol sudamericano. Como muchos saben, la controversia provocada por las reclamaciones de su nacionalidad estalló justo antes de las eliminatorias para la Copa Mundial de 2022, sumiendo a la Federación de Fútbol de Ecuador en una batalla legal que daría noticias sobre esto mucho más allá del torneo en sí. El Tribunal Arbitral del Deporte(TAS) se encontró arbitrando una disputa entre Ecuador y Chile sobre la elegibilidad de Castillo para representar a Ecuador en el fútbol internacional después de que la FIFA hizo caso omiso a la disputa de las federaciones chilenas y peruanas de fútbol en septiembre del 2022. Chile impugnó la ciudadanía de Castillo, afirmando que era, de hecho, un ciudadano colombiano, nacido en la región fronteriza colombiana de Tumaco, Nariño, en 1995, contrariamente a la información proporcionada en sus documentos oficiales ecuatorianos. A pesar de que la FIFA desestimó la apelación inicial de Chile, TAS finalmente dictaminó que si bien el pasaporte ecuatoriano de Castillo era legítimo, la información crítica contenida en él, en particular su fecha y lugar de nacimiento, era falsa. Esta revelación sacudió a la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), llevando al TAS a responsabilizar a la FEF por utilizar un documento que contiene información falsificada, aunque no sean los creadores de estos detalles. Ecuador, negando la inelegibilidad de Castillo, defendió sus criterios de selección y expresó su descontento con las sanciones impuestas.
Las repercusiones fueron bastante severas: una deducción de tres puntos en la campaña de clasificación para el Mundial del 2026 y una multa sustancial. Este penalti, aunque fue un revés para Ecuador, fue aplazado a las eliminatorias del Mundial de 2026, permitiendo la participación de Castillo en la competencia preliminar de Qatar 2022, pero por decisión de la FEF no fue convocado para el mundial del 2022. A medida de los asuntos legales, Ecuador se embarcó en la campaña de clasificación para la Copa Mundial de 2026. La FEF, decidida a revertir la deducción de puntos y recuperar su alta posición en la tabla, lanzó llamamientos, esforzándose por asegurar el camino de Ecuador al próximo torneo. La expansión de los lugares de clasificación para América del Sur en la Copa Mundial del 2026 presentó un rayo de esperanza para todos los países, pero puso a Ecuador en desventaja al comenzar en la parte inferior de la nueva tabla de clasificación. Para Ecuador, la búsqueda de redención y clasificación para la próxima Copa del Mundo ha estado en exhibición junto con la llegada del ex entrenador de la selección nacional de Qatar, Félix Sánchez.
Alimentados por un espíritu resiliente y de algunos partidos desafiantes en el camino, La Tri ha sido capaz de superar a equipos como Brasil y Chile en la clasificación y han podido salir victoriosos ante los Charrúas, colocándolos en quinta posición y en una posición de clasificación por ahora.
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El récord de 3-2-1 de Ecuador debería sumar once puntos poniéndolos en cuarta posición por delante de Venezuela, y solo un punto por debajo del sorprendente ascenso de Colombia. Los Cafeteros están actualmente invictos, pero no convincentes con varios empates, aunque una masiva sumo de tres puntos frente a los brasileños. Los ecuatorianos con un talento juvenil masivo, también han estado cerca de caer en los partidos, ya que Sánchez aún no ha convencido a la gente con sus resultados. Ecuador no ha perdido desde el primer partido de clasificación contra los campeones del Mundo, Argentina, que terminó en un resultado cercano 1-0 gracias a la precisión de Lionel Messi. Aunque con la deducción de tres puntos, Ecuador se encuentra en una posición favorable y ha impresionado con su desempeño.
La Federación Ecuatoriana de Fútbol se mantiene firme para recuperar los tres puntos antes de las próximas rondas de partidos.
La FEF publicó en sus cuentas oficiales afirmando: "La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), ante el fallo del Tribunal Federal Suizo en el caso del jugador Byron Castillo, expresa lo siguiente: Cada uno de los actos de nuestra institución han sido realizados en apego a lo que la normativa jurídica de nuestro país establece. Mantenemos nuestro compromiso en agotar todos los recursos que el derecho nos conceda para demostrar nuestro correcto proceder y reparar esta injusta decisión, sea cual sea el foro en el que debamos hacerlo. Tal como se hizo para la clasificación a Qatar 2022, con el apoyo de nuestra afición, lucharemos por lograr la clasificación al próximo mundial en la cancha". -Comunicación FEF
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Esto ha generado varios sentimientos entre los aficionados ecuatorianos, ya que la FEF y el cuerpo técnico no han seleccionado a Byron Castillo para representar a Ecuador desde el final del ciclo de eliminatorias del 2022, ya que solo juega a nivel de club para Pachuca en México. La respuesta negativa de los ecuatorianos se debe a los riesgos que implican actividades judiciales adicionales en relación con el caso Byron Castillo, ya que el equipo ya se encuentra en una posición cómoda. Otros hinchas insatisfechos no quieren que ninguna controversia afecte el estado mental del equipo y su desempeño en los partidos.
Los próximos partidos de eliminatoria comenzaran en septiembre del 2024, y Ecuador estará visitando territorio brasileño. Ambos equipos lucharan desesperadamente por los tres puntos y por llegar a los tres primeros puestos como lo estaban a este punto de las eliminatorias en el 2021. Por ahora Ecuador se preparará para la Copa América 2024 que sera en los Estados Unidos.
Siguiente Partidos de Eliminatoria
Jornada 7/18 - 5 de sep/24
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